Language skills are key competencies which are essential to succeed at school and participate in social and cultural life (Jampert et al. 2007; Bos et al. 2003). Moreover language is not only important for communication; additionally it interacts with social, emotional and cognitive development (Albers 2011). Therefore, language acquisition and its support is a highly stressed topic in early childhood. The linguistic environment and the language support a child encounters in the family and preschool affects the linguistic development greatly (Connor et al. 2005; Pianta et al. 2002; Sylva et al. 2004). Considering this, language ability tests and programs, which promote language development, have become a key topic in institutional early child care settings in Germany (Ehlich 2005; Fried 2004; Lisker 2011; Redder et al. 2011).

There is no doubt about the importance and need for these programs either in education policy or in research and therefore several initiatives have been established all over Germany over the last decade. Nevertheless, there are no data based quantitative results about the implementation of language programs in preschools and what language approaches children encounter (concerning e.g. duration, group sizes, teacher qualification). Even more, the relation between preschool variables (such as e.g. size, clientele, staff, equipment) and the implementation of language support in the form of standardized and structured language programs is rather unclear.

Albers, Timm (2011). Sag mal! Krippe, Kindergarten und Familie: Sprachförderung im Alltag. Weinheim, Basel: Beltz. Bos, W., Lankes, E.-M., Prenzel, M., Schwippert, K., Valtin, R., & Walther, G. (2003). Erste Ergebnisse aus IGLU. Schülerleistungen am Ende der vierten Jahrgangsstufe im internationalen Vergleich. Münster: Waxmann. Connor, C. M., Son, S-H., Hindman, A. H., & Morrison, F. J. (2005). Teacher qualifications, classroom practices, family characteristics, and preschool experience: Complex effects on first graders’ vocabulary and early reading outcomes. Journal of School Psychology, 43(4), 343-375. Ehlich, K. (2005). Eine Expertise zu "Anforderungen an Verfahren der regelmäßigen Sprachstandsfeststellung als Grundlage für die frühe und individuelle Sprachförderung von Kindern mit und ohne Migrationshintergrund". In: I. Gogolin (Hg.): Sprachdiagnostik bei Kindern und Jugendlichen mit Migrationshintergrund. Dokumentation einer Fachtagung am 14. Juli 2004 in Hamburg. Münster, S. 33–50. Fried, L. (2004). Expertise zu Sprachstandserhebungen für Kindergartenkinder und Schulanfänger. Eine kritische Betrachtung. München. Online verfügbar unter http://www.ph-karlsruhe.de/fileadmin/user_upload/dozenten/schlemminger/evaluation/02_Expertise_Sprachstand.pdf, zuletzt geprüft am 11.09.2014. Jampert, K., Best, P., Guadatiello, A., Holler, D., & Zehnbauer, A. (2007). Schlüsselkompetenz Sprache. Sprachliche Bildung und Förderung im Kindergarten. Konzepte, Projekte und Maßnahmen. Ergebnisse der bundesweiten Recherche im DJI-Projekt "Schlüsselkompetenz Sprache" zu Maßnahmen und Aktivitäten im Bereich der sprachlichen Bildung und Sprachförderung in Tageseinrichtungen für Kinder. 2. Aufl. Weimar [u.a.]: Netz-Verlag. Lisker, A. (2011). Additive Maßnahmen zur vorschulischen Sprachförderung in den Bundesländern. Expertise im Auftrag des Deutschen Jugendinstituts. München. Pianta, R., La Paro, K., Payne, C., Cox, M., & Bradley, R. (2002). The relation of kindergarten classroom environment to teacher, family, and school characteristics and child outcomes. The Elementary School Journal, 102(3), 225-238. Redder, A., Schwippert, K., Hasselhorn, M., Forschner, S., Fickermann, D., & Ehlich, K. (sowie M. Becker-Mrotzek, M. Krüger-Potratz, H.-G. Rossbach, P. Stanat, S. Weinert) (2011). Bilanz und Konzeptualisierung von strukturierter Forschung zu „Sprachdiagnostik und Sprachförderung“. Hamburg: ZUSE Berichte 2. Sylva, K., Melhuish, E., Siraj-Blatchford, I., Taggart, B. (2004). The Effective Provision of Pre-School Education (EPPE) Project. Final Report. London: DfES Detailing. von Maurice, J., Leopold, T. & Blossfeld, H.-P. (2011). The National Educational Panel Study: A long-term assessment of competence development and educational careers (NEPS Working Paper No. 2). Bamberg: Otto-Friedrich-Universität, Nationales Bildungspanel.